214 西島嘉六

賀茂高校の歴史のスタート地点は、JR西条駅北口周辺にあたります。西条駅西側の跨線橋（黒橋）にほど近い有料駐車場の周辺にはかつて西条町立西条尋常高等小学校がありました。

その前身にあたる小学校の第７代校長が 西島 嘉六 です。尾道の儒学者 宇都宮 龍山に師事した嘉六は、1892（明治25）年に西条尋常小学校に奉職し、1901年から校長を務めます。当時、小学校卒業後の進路として、男子には中学校や実業学校進学の道がありましたが、女子には中等教育を受ける場が十分ではありませんでした。それを憂いた嘉六は、1903（明治36）年に私塾学芸講習会を開設。そして1906（明治39）年には多額の私財（当時の金額で600円）を投入し、「私学学校令」にもとづく西条女学校を設立しました。賀茂高校の歴史はこの1906年を起点としています。初代校長は 田上 藤吉 が務め、２年後には西条小学校を退職した嘉六が校長に就任。1911（明治44）年には私立西条実科高等女学校（「実科高等女学校令」にもとづく県内第１号の認可で、修業年限は４年）を設立し、生涯にわたって地方女子教育の発展に寄与しました。

当時の校舎は浄土真宗本願寺派教善寺の東側に隣接していました。私立西条女学校の第１回入学許可（入学式に相当）は1906年５月15日に執り行われましたが、入学生は20名程度にすぎませんでした。賀茂高校では毎年この日を「開校記念日」として受け継いでいます。

1923（大正12）年の組合立賀茂高等女学校の設立によって校舎は現在の地に新設されました。また、教善寺の西側に設置されていた 西島 嘉六 翁の顕彰碑は、2007（平成19）年に賀茂高校本館の南側に移設されました。戦争や経営上の苦難そして校名や校種の変更を経験しつつ119年の歴史を積み重ね、卒業生は29,070名（令和７年３月現在）となっています。そして来年は創立120周年の年となります。